El gobierno de Donald Trump ha mantenido un año de enfrentamiento contra el gobierno de Maduro, pero sobre todo contra los venezolanos que viven en Estados Unidos. La consecuencia: cientos de miles de personas con estatus migratorio que fueron ilegalizados y aterrados ante la posibilidad de una detención, han regresado al mismo país en crisis que abandonaron.
El foco de una gestión de gobierno en Estados Unidos contra una nacionalidad nunca había estado abierto en tantos frentes y contra tantas personas como en el caso de los venezolanos. Desde que Donald Trump asumió su segundo mandato, la escalada ha sido permanente: a inicios de año, sin evidencias sólidas catalogó a más de 250 venezolanos con tatuajes —o sin ellos— como miembros de la pandilla Tren de Aragua y los mandó a una cárcel en El Salvador; acabó protecciones para miles de miembros de esta comunidad vulnerable, restringió otras más; incluyó la nación en una lista de países de «alto riesgo» y dejó a cientos de venezolanos a la mitad de sus procesos de residencia permanente o ciudadanía.
En Venezuela, la embestida del gobierno de Trump sólo acrecenta la crisis que ya existía, justamente la que hizo que casi ocho millones de ciudadanos de ese país comenzaran una emigración histórica a partir de 2015: se vive mayor represión contra opositores del régimen o contra cualquiera sospechoso de serlo. El acceso a insumos básicos, medicinas, alimentos o a seguros de salud cada vez es más difícil por el alto costo de la vida en un país casi completamente dolarizado.
Aún así, la agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) se refirió en un reporte en mayo a un aumento en el regreso de venezolanos a su país. Lo atribuían al cierre de la frontera estadounidense —y el fin del acceso al asilo, decidido por Trump— y a la reanudación de vuelos de deportación a Venezuela en 2025: 13,956 inmigrantes han sido devueltos este año a Caracas en aviones chárter, según datos del gobierno de Nicolás Maduro.
Pero aunque Trump endurece aún más su política migratoria general de deportaciones masivas y en particular contra contra venezolanos en EEUU, cifras de ACNUR muestran que el grueso de esa comunidad no emigró hacia Estados Unidos: de los casi ocho millones, casi siete millones se radicaron en países de América Latina y el Caribe. Algunas de estas naciones, como Colombia, han ido anunciando medidas para regularizar la situación migratoria de esa población.
Datos del Instituto de Políticas de Migración (MPI) reflejan que para 2023 la población venezolana en Estados Unidos representaba menos de 2% (se calculaba que eran unas 770,000 personas) del total de casi 48 millones de inmigrantes en el país.
El MPI asegura que el regreso de la administración Trump en enero de 2025 «ha traído varios cambios profundos a la política de inmigración de Estados Unidos, y en específico para los venezolanos».
Uno a uno, mostramos cómo en menos de un año de gobierno, Trump ha endurecido sus políticas particularmente contra los inmigrantes venezolanos sin importar los años de residencia en el país ni su estatus.